今回は、家族の看取りと、その後迎えたワンコの話です。

数年前、母を在宅介護し始めた時、
塾の生徒さんが少なくなったので机を必要な方に譲りました。

今思えば、介護の疲れは体だけでなく、
精神的な面でも負担が大きかったのでしょう。

今また、塾を広げたいと思ったら机が２台しかないのに気が付きました。



でも、必要ならば、新しい机は買えます。
その時は、捨てることで何かを吹っ切ろうとしていたのでしょう。

もう一度、頑張ろう、という気持ちが湧いてこないほどに、
「死」は看取った人を疲弊させます。

亡くなった母の持っていたものを整理したのは１年後のことでした。
母が亡くなって１０ヶ月後に先住犬が亡くなりました。

家の中に２つの大きな穴がぽっかりと空いたようでした。
そして、１０ヶ月後に５歳の犬を譲渡してもらいました。

ただただ、ぽっかり空いた穴を埋めるためだったかもしれません。
自分も１０年生きながらえる保証もないのに、犬を迎える…
それはわがままでしかなかったのか、と今、自分に問うています。



だけど、目の前にいる愛犬の命は最後まで引き受けようと思うからこそ
塾を再興させたいと気持ちが前向きになったのです。

日々の生活の中で、亡くなった母と先住犬を思い出すことが
多くなってきました。
やっとで、気持ちが落ち着いて、その死を迎え入れることが
できるようになったのでしょう。

先住犬とまったく性格の違う、大きさも倍以上ある
言うこときかない今の愛犬。

時々、ため息とともに「お願いだからわかってちょうだい」と
気持ちが萎えることもしばしば。



赤ちゃんの頃に迎えた先住犬は娘みたいな存在でした。
今の犬は大人になってから迎えたので当然といえば当然です。
お互いに気持が通じ合えるようになるには時間がかかります。

愛したいのに、愛せない。



それは犬でも人でも同じことではないか、と思います。
家族でも、他人でも、動物でも、同じ。
いつも一緒にいるから、命を預かったから、責任がある。
だからこそ、葛藤があるのだろうと思っています。


これを乗り越えた時に、本当に
「この子を迎えられて良かったな、ありがとう」
と言えるのかな、とも思います。

そう願いながら、引き受けた命と、最後までともに生き
看取ってやれるまで精進します。

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